Breve resumo do primeiro semestre de 2011

1.   15/jan/2011 1x0 Cerro Porteño (PARAGUAI) Amistoso Internacional
2.   19/jan/2011 0x1 Resende (RJ) Campeonato Estadual
3.   23/jan/2011 2x3 Nova Iguaçu (RJ) Campeonato Estadual
4.   27/jan/2011 1x3 Boavista (RJ) Campeonato Estadual
5.   30/jan/2011 1x2 Flamengo (RJ) Campeonato Estadual

Um mês de janeiro "esquecível". O pior de todos os tempos. Uma preparação que foi toda pro espaço.
Por mais que uma corrente de vascaínos se dizia contra a permanência de PC Gusmão, jamais poderia se esperar início tão bisonho, com tantos problemas de relacionamento que se refletiram em campo através de um futebol (ou falta dele) vergonhoso para as tradições do clube.
Nosso principal jogador - Carlos Alberto - foi afastado e novos planos tiveram de ser realizados.
Felipe também quase abandona o barco que estava à deriva naquela altura.

6.   03/fev/2011 0x0 Volta Redonda (RJ) Campeonato Estadual
7.   06/fev/2011 3x0 Americano (Campos) (RJ) Campeonato Estadual
8.   12/fev/2011 9x0 América (RJ) Campeonato Estadual
9.   23/fev/2011 6x1 Comercial (MS) Copa do Brasil

Um princípio de reação - até que enfim! - passando por cima de adversários bem fracos. Mera obrigação.

10.   04/mar/2011 1x3 Macaé Esporte (RJ) Campeonato Estadual
11.   09/mar/2011 4x2 Duque de Caxias (RJ) Campeonato Estadual
12.   13/mar/2011 4x2 Madureira (RJ) Campeonato Estadual
13.   20/mar/2011 2x0 Botafogo (RJ) Campeonato Estadual
14.   27/mar/2011 0x0 Fluminense (RJ) Campeonato Estadual
15.   30/mar/2011 0x0 ABC (RN) Copa do Brasil

Um sistema defensivo que preocupava e um ataque que ainda não havia enfrentado grandes desafios.
Diego Souza era nosso novo camisa 10 a partir de agora.

16.   03/abr/2011 4x0 Bangu (RJ) Campeonato Estadual
17.   06/abr/2011 2x1 ABC (RN) Copa do Brasil
18.   09/abr/2011 2x1 Cabofriense (RJ) Campeonato Estadual
19.   13/abr/2011 3x0 Náutico (PE) Copa do Brasil
20.   17/abr/2011 2x2 Olaria (RJ) Campeonato Estadual
21.   23/abr/2011 1x0 Olaria (RJ) Campeonato Estadual
22.   27/abr/2011 0x0 Náutico (PE) Copa do Brasil

As boas atuações (mas contra adversários ainda fracos, muito embora a mídia não destacasse isso) diante de Bangu e Náutico, bem como a classificação para a disputa de uma final de turno, animaram o elenco.
Mas a dificuldade em bater o Olaria mostrava que o time ainda tinha uma longa percorrida para ganhar respeito como um time forte.

23.   01/mai/2011 0x0 Flamengo (RJ) Campeonato Estadual
24.   04/mai/2011 2x2 Atlético Paranaense (PR) Copa do Brasil
25.   12/mai/2011 1x1 Atlético Paranaense (PR) Copa do Brasil
26.   18/mai/2011 1x1 Avaí (SC) Copa do Brasil
27.   21/mai/2011 3x1 Ceará (CE) Campeonato Brasileiro
28.   25/mai/2011 2x0 Avaí (SC) Copa do Brasil
29.   29/mai/2011 3x0 América (MG) Campeonato Brasileiro

A decepção da perda da Taça Rio para o pior rival possível, que se tornou inclusive campeão estadual naquela data - e da forma como foi, nos pênaltis, em uma tarde/noite bastante infeliz - não desanimou o elenco.
Em menos de três dias, o time superou o insucesso e buscou o objetivo maior do semestre: a Copa do Brasil. Contra adversários medianos - mas todos de Primeira Divisão -, o Vasco não chegou a ser convincente, mas foi alcançando sua meta passo a passo.
Méritos para um grupo que se mostrava unido e maduro para a conquista (pelo menos) daquele troféu, contra um adversário de menor tradição - o Coritiba -, apesar de estar vivendo excelente momento.
Enquanto isso, no Brasileiro, o time reserva vinha dando conta o recado, apresentando algumas boas alternativas para o técnico Ricardo Gomes.

30.   01/jun/2011 1x0 Coritiba (PR) Copa do Brasil
31.   05/jun/2011 1x5 Coritiba (PR) Campeonato Brasileiro
32.   08/jun/2011 2x3 Coritiba (PR) Copa do Brasil
33.   11/jun/2011 1x1 Figueirense (SC) Campeonato Brasileiro
34.   19/jun/2011 1x1 Grêmio (RS) Campeonato Brasileiro
35.   26/jun/2011 1x0 Atlético (GO) Campeonato Brasileiro
36.   29/jun/2011 0x3 Cruzeiro (MG) Campeonato Brasileiro

A conquista da Copa do Brasil, obviamente, ganhou conotação maior do que meramente a representatividade daquele troféu em si. Mais do que a taça, foram-se embora oito anos sem conquistas que, agora, ficaram pra trás. Um peso que saiu da mente de milhões de vascaínos. Um grito de alívio!
Mas não há como negar a dificuldade, e até mesmo o grande sofrimento, com que foi obtida aquela conquista. 
Naquele mesmo mês, cai a invencibilidade do time e surgem os primeiros tropeços irrecuperáveis no Brasileiro.
A feia derrota para o Cruzeiro chamou atenção para vários de nossos defeitos: falta de pontaria, falta de concentração, impaciência, indisciplina...